La carrera se desarrolla bajo el formato creado por el estadounidense Lazarus Lake, fundador de la mítica Barkley Marathon. La dinámica es simple y brutal: completar una vuelta de 6,7 kilómetros cada hora, repetirla una y otra vez y continuar hasta que solo quede un corredor en pie. “A esa hora empieza todo y no sabés cuándo termina”, explicó Patricia Ascarza, coordinadora de Eco’i Backyard Ultra, al describir una competencia sin línea de llegada previsible.
Ascarza detalló que el Backyard Ultra nació durante la pandemia, cuando su creador comprobó que era posible recorrer distancias extremas repitiendo un mismo circuito horario. Ese concepto se expandió rápidamente y hoy integra a 85 países, que forman parte de una misma franquicia internacional. Paraguay se sumó a ese circuito global y ya realizó dos ediciones consecutivas, consolidando una comunidad de corredores que elige medirse contra sus propios límites.
La elección de Paraguarí y, en particular, de la zona de los cerros Hũ y Santo Tomás respondió al fuerte vínculo entre los corredores y la naturaleza. “Este lugar es un atractivo turístico impresionante y ya fue escenario de varias competencias de trail”, señaló Ascarza. Además, destacó que María Selva ofreció condiciones de seguridad claves, especialmente para una carrera que no tiene hora de finalización y que puede extenderse durante más de un día completo.
La edición 2026 incluye varias modalidades, pensadas para distintos niveles de preparación: una, dos, cuatro y ocho vueltas, además de la categoría infinito, que mantiene el espíritu original del Backyard Ultra. Según explicó la coordinadora, quienes optan por las distancias más largas necesitan una preparación específica, ya que cada vuelta debe completarse en menos de una hora para poder largar la siguiente.
A diferencia de otras competencias, la Backyard Ultra no distingue por sexo ni por edad dentro de su categoría principal. “Acá compiten todos contra todos”, remarcó Ascarza, y recordó que en un Mundial el escolta del ganador fue una mujer, lo que evidenció la paridad que propone este formato. Los menores de edad solo pueden participar en las categorías Trail, mientras que la Backyard queda reservada para corredores adultos.
Paraguay ya logró proyección internacional dentro de este circuito. En 2024, el país participó del Mundial por Equipos, una competencia que se disputó de manera simultánea en distintos países y se transmitió en vivo a Estados Unidos. De ese proceso surgió Brian Paznol, quien representó al país en el Mundial individual disputado en Tennessee, una prueba que se extendió durante cinco días de carrera continua.
Más allá del aspecto competitivo, la Backyard Ultra se construye sobre un fuerte espíritu comunitario. Ascarza subrayó que se trata de una carrera “muy familiar”, donde los corredores comparten cada vuelta con su equipo y sus seres cercanos. “Cada 40 o 45 minutos el corredor vuelve, descansa, está con su familia y sale otra vez”, explicó, en contraste con otras pruebas de larga distancia.
Para quienes buscan comenzar el 2026 con un objetivo diferente, la Backyard Ultra de Paraguarí se presenta como una experiencia única: correr de noche, bajo las estrellas, rodeado de cerros imponentes.