El fútbol de élite genera fortunas, pero los mejores jugadores del mundo hace tiempo que dejaron de depender únicamente de sus contratos deportivos. Con carteras de inversión que abarcan hotelería, tecnología, cine, gastronomía y moda, las grandes figuras del Mundial 2026 construyen imperios paralelos tan ambiciosos como sus carreras dentro del campo.
Erling Haaland: de las gomitas de pelo a un negocio millonario
El verdugo de Brasil en el Mundial —autor de los dos goles que eliminaron a la Canarinha— también tiene olfato para los negocios. En 2023, Haaland rechazó un simple contrato publicitario con Kknekki, la marca noruega de gomitas para el cabello que usa para su característico peinado, para convertirse directamente en accionista. La apuesta rindió frutos rápido: la empresa creció un 10% en facturación durante 2024 y un 50% adicional en 2025, impulsada por la expansión en Asia aprovechando la imagen del delantero del Manchester City.
Las ventas superaron los 10 millones de unidades en el último año, con un kit especial de ocho gomitas inspirado en las camisetas de Haaland que se agotó rápidamente a 28 euros la unidad. Kknekki, nacida en Corea del Sur en 1987 y hoy parte de la empresa noruega Bon Dep, distribuye sus productos en unas 6.000 tiendas alrededor del mundo.
Kylian Mbappé: imagen, audacia y diversificación
El capitán francés construye su perfil empresarial siguiendo un modelo más cercano al de LeBron James que al del futbolista tradicional.
Asesorado por su madre Fayza Lamari y la abogada especialista en derechos de imagen Delphine Verheyden, Mbappé selecciona sus inversiones con la misma exigencia con la que elige sus sponsors: sin apuestas online ni comida rápida.
Su portafolio incluye participación en Sorare, plataforma francesa de cromos digitales con monedas virtuales; más del 10% de Loewe, empresa alemana de sistemas de sonido y audiovisuales; y una participación mayoritaria en el Caen, club de la segunda división francesa.
Su movimiento más reciente, a través de su fondo Coalition Capital, lo llevó al mar: adquirió el equipo francés del circuito internacional SailGP, comparado con la Fórmula 1 de la vela. A esto se suma Zebra Valley, su propia productora y distribuidora de contenidos de deporte, videojuegos y música, lanzada hace dos años.
Lionel Messi: el empresario más diversificado del deporte mundial
El capitán argentino lleva años construyendo un emporio que ya no necesita del fútbol para sostenerse. A través de su holding Limecu, Messi llevó a bolsa su inmobiliaria Edificio Rostower, valuada en unos 220 millones de euros, y gestiona la cadena de hoteles boutique MiM con presencia en Andorra, Ibiza, Mallorca, Sitges y Baqueira.
En los últimos años, Limecu consolidó una facturación de más de 109 millones de euros con un beneficio neto de 15 millones, mientras que sus ingresos por derechos de imagen crecieron un 60% hasta alcanzar los 86 millones.
En 2024 lanzó 525 Rosario, productora audiovisual en sociedad con Smuggler Entertainment, con sedes en Miami y Los Ángeles. También es copropietario de KRÜ Esports junto al Kun Agüero, socio estratégico de El Club de la Milanesa —cadena con más de 70 locales en Argentina, Uruguay y Estados Unidos— y recientemente lanzó Más+, su propia línea de bebidas de hidratación ya disponible en grandes cadenas de Florida.
Completan su portafolio una línea de ropa (The Messi Store), vinos premium bajo el sello Lionel Collection y su propia marca de perfumes.
Cristiano Ronaldo: el emporio más grande y ahora con Hollywood
El portugués se mantiene en la cima de los atletas mejor pagados del planeta según los reportes de Forbes, logrando consolidar más de 57 millones de euros anuales provenientes exclusivamente de sus negocios extradeportivos.
Su estructura empresarial, gestionada a través de CR7 Lifestyle y CR7 SA, incluye cinco hoteles: Pestana CR7, las clínicas de injertos capilares Insparya, ropa interior, perfumes, calzado, su app de vida saludable Erakulis y productos de recuperación para atletas (Avathletes).
Su último movimiento fue el más audaz: junto al director Matthew Vaughn —responsable de la saga Kingsman— fundó el estudio cinematográfico UR·Marv, con dos películas ya rodadas y una tercera en desarrollo. "Este es un capítulo emocionante para mí, mientras miro hacia nuevas aventuras en los negocios", declaró Ronaldo a Variety. A todo esto se suma que es la persona más seguida de Instagram en el mundo, con 671 millones de seguidores, una plataforma de visibilidad que ningún contrato publicitario puede replicar.
Bonus track: Neymar y el arte de invertir fuera de la cancha
Aunque Brasil ya no está en el Mundial 2026, Neymar merece un capítulo aparte. Consolidado desde hace años en los ránkings de Forbes como uno de los deportistas con mayores ingresos del mundo, el brasileño construyó un patrimonio estimado en 200 millones de dólares que administra con criterio.
Su inversión más reciente es la creación de resorts de alta gama en el litoral de Pernambuco y Alagoas, en sociedad con DUE, con 28 espacios orientados al turismo premium y al desarrollo socioeconómico del noreste brasileño.
Fuera de eso, Neymar colecciona autos de lujo —entre ellos un Lamborghini Veneno valuado en 9,5 millones de dólares y un Lykan Hypersport— y propiedades en Beverly Hills y Río de Janeiro. También tuvo sus apariciones en el cine, con roles en xXx: Reactivado y La Casa de Papel, y mantiene acuerdos con marcas como Puma, Red Bull y Qatar Airways.