AgroPark, el primer agroparque hidropónico de Sudamérica, comenzó a tomar forma en Nueva Italia, con una propuesta que busca cambiar la escala de la producción bajo invernadero en Paraguay. La iniciativa es impulsada por HidroBio y apunta a consolidar un modelo de producción de alimentos frescos durante todo el año, con tecnología, eficiencia en el uso de recursos y una visión regional de mercado.
En diálogo con InfoNegocios, Maximiliano Samaniego, cofundador de HidroBio, explicó que el proyecto surge luego de ocho años de experiencia de la empresa en el desarrollo de invernaderos y producción hidropónica, principalmente de lechugas y verdeos. Hace un año construyeron un invernadero de una hectárea para validar el modelo productivo y las cosechas comenzaron en octubre del año pasado. Ese paso permitió proyectar una escala mucho mayor.
“Empezamos con la producción y con las cosechas en octubre del año pasado, y ahí dimos el salto para hacerlo a gran escala”, comentó Samaniego. La obra se plantea como un agroparque de invernaderos, una idea que el emprendedor define como “un barrio cerrado de invernaderos”, porque concentra infraestructura común, caminos, seguridad, agua, energía, recolección de residuos y monitoreo climático en un mismo espacio productivo.
La primera etapa de AgroPark contempla 20 hectáreas de invernaderos para el 2030. El desarrollo arrancará con las primeras dos hectáreas y, desde el próximo año, la meta es sumar cuatro hectáreas anuales hasta completar el plan inicial. En total, el complejo proyecta 80 invernaderos de 2.500 m² cada uno, una dimensión elegida para permitir flexibilidad productiva y escalonar la producción durante todos los meses del año.
En esta fase inicial, el foco estará puesto en que HidroBio produzca tomate y pimiento a gran escala, con el objetivo de cubrir el mercado local y avanzar también hacia el abastecimiento regional. Según explicó Samaniego, la empresa ya cuenta con ocho años de presencia en el mercado y una posición construida en el rubro, por lo que esta etapa estará orientada a producir “a toda marcha” y consolidar una estructura capaz de responder a una demanda constante.
Una vez concluida esa primera etapa, AgroPark tendría capacidad para producir alrededor de 8 millones de kilos de tomate al año, lo que equivale a unos 200.000 kilos semanales, de acuerdo con el entrevistado. La cifra dimensiona el potencial de la obra y su posible impacto en el abastecimiento de alimentos frescos durante todo el año, tanto para Paraguay como para otros destinos de la región.
Samaniego señaló que la proyección comercial incluye mercados como Chile, Brasil, Argentina y Uruguay. La ubicación de Paraguay en el centro del Mercosur es vista como una ventaja estratégica para el envío de productos frescos en camiones refrigerados, con tiempos logísticos competitivos. “Paraguay está en el centro del Mercosur y tiene no más de 48 horas de camión a Chile, Buenos Aires, Uruguay, Argentina y Brasil. Entonces el producto llega prácticamente recién cosechado”, afirmó.
Uno de los aspectos centrales de la propuesta es el aprovechamiento de las ventajas competitivas del país. El cofundador de HidroBio destacó la disponibilidad de energía limpia y renovable a costo competitivo, la calidad y cantidad de agua subterránea, la mano de obra disponible y la posibilidad de producir sin enfrentar temperaturas bajo cero, lo que reduce la necesidad de calefacción frente a otros polos hortícolas del mundo.
La tecnología será otro pilar de AgroPark. Los invernaderos contarán con riego automatizado, fertilización automatizada, control de clima, estaciones meteorológicas, sensores de temperatura y humedad, además de una gestión de monitoreo permanente. El sistema será 100% hidropónico en sustrato, lo que evita el cultivo directo en suelo y permite ciclos productivos más homogéneos.
Samaniego sostuvo que esta modalidad permite producir de manera más sostenible, con menor presión sobre los recursos naturales. En el caso del tomate, por ejemplo, afirmó que pueden utilizar hasta 10 veces menos agua que en un cultivo tradicional de suelo. Además, el sistema permite recolectar excedentes de riego y volver a utilizarlos, aumentando la eficiencia en el uso de agua y fertilizantes.
“Nosotros no estamos perjudicando los recursos naturales. La hidroponía es un sistema mucho más eficiente con el uso del agua y los fertilizantes”, expresó. También mencionó que la empresa mide su huella de carbono, forma parte de la Marca País y busca que el proyecto sea rentable, innovador y sostenible al mismo tiempo.
El impacto laboral también será significativo. De acuerdo con el cofundador de HidroBio, esta primera etapa puede generar entre 400 y 450 empleos, considerando la obra, el montaje y la operación productiva. Además, resaltó que actualmente el 80% del personal que trabaja con la empresa es femenino, un factor que consideran positivo por su impacto social en la zona.
La innovación también llega al área comercial. HidroBio desarrolló Froniva, una inteligencia artificial orientada a la atención al cliente, toma de pedidos, consulta de inventario, facturación y ruteo de distribución. La herramienta funciona 24/7 y permite mejorar la eficiencia comercial, especialmente en un rubro donde muchos pedidos se realizan fuera del horario tradicional.
Además, Froniva incorporará análisis de precios regionales en tiempo real, tanto en Paraguay como en otros países, para detectar oportunidades comerciales y ayudar a definir mejores decisiones de venta. Para la empresa, esta herramienta permite tener una mirada más precisa sobre la demanda, los precios y los nichos de mercado en cada momento.
Si bien existe una visión de expansión a futuro sobre el total de las 200 hectáreas disponibles, Samaniego aclaró que la prioridad actual está puesta en ejecutar esta primera etapa de 20 hectáreas, ampliar la producción propia de HidroBio, cubrir el mercado paraguayo y avanzar hacia la exportación regional. La posibilidad de incorporar empresas para producir rubros de nicho dentro del agroparque forma parte de una etapa posterior al 2030.
La empresa apunta a iniciar operaciones hacia octubre de este año, aunque el cronograma podría ajustarse. Para Samaniego, AgroPark representa una oportunidad para que Paraguay avance hacia una producción hortícola más profesional, eficiente y orientada al mercado regional, con alimentos frescos disponibles durante todo el año.