Moisés Vega, técnico del MAG especializado en mandioca, explicó a InfoNegocios que entre los principales factores que ocasionan esta significativa reducción en las áreas de cultivo se encuentran el descenso en el precio de mercado y los problemas de comercialización. Según el experto, estas dificultades han llevado a muchos agricultores a diversificar sus cultivos, lo que podría afectar la oferta de mandioca en el mercado.
Vega señaló que, aunque aún no existen datos definitivos, se puede observar en el campo que las superficies que en años anteriores se destinaban a la plantación de mandioca hoy son utilizadas para otros rubros con mejor receptividad en el mercado.
“Muchos agricultores que antes plantaban cuatro o cinco hectáreas este año apenas están plantando una hectárea o menos”, afirmó el especialista. Este cambio responde, en gran medida, a los precios bajos y a las dificultades en el acopio, especialmente en el caso de la mandioca para uso industrial, como el almidón, cuya captación ha sido intermitente y no ha logrado absorber toda la producción disponible.
En 2023, el censo agropecuario reportó 155.000 hectáreas de cultivo de mandioca, pero este año podría haber una disminución considerable, aunque aún no se tiene un porcentaje exacto de reducción.
En cuanto al mercado internacional, la mandioca paraguaya tampoco logra sobresalir, considerando la caída del precio del almidón a nivel global, lo cual afecta las ganancias de las industrias nacionales y, por tanto, el precio que pueden ofrecer a los productores.
Según el especialista, aunque a nivel nacional se cuenta con una alta producción de mandioca, Paraguay aún no ha logrado un posicionamiento fuerte en el exterior, en gran medida por la falta de tecnología y experiencia en el envasado y exportación del producto fresco.