Para el empresariado, la diferencia es concreta y medible. Hasta ahora, viajar a Estados Unidos implicaba escalas obligatorias —principalmente vía Panamá o San Pablo—, con trayectos que podían extenderse entre 13 y 14 horas, mayores costos operativos y pérdida de eficiencia. Con el vuelo directo, el tiempo de viaje se reducirá a unas 7 horas y 50 minutos, un recorte que impacta de lleno en agendas, productividad y logística corporativa.
Desde la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (Dinac), su presidente, Nelson Mendoza, explicó que la habilitación de esta ruta es el resultado de un trabajo técnico y regulatorio sostenido para cumplir con los estándares de seguridad exigidos por Estados Unidos. La coordinación con la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) permitió que aeronaves que despegan desde el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi puedan operar sin restricciones hacia ese destino.
La operación se realizaría con aeronaves Boeing 737 MAX, con una capacidad estimada de entre 170 y 178 pasajeros. Con cuatro vuelos semanales, el movimiento potencial superaría los 680 pasajeros por semana entre ida y vuelta, lo que proyecta un flujo anual superior a las 24.000 personas. Para el ecosistema de negocios, este volumen es clave para sostener una ruta de alto impacto comercial.
Desde el Club de Ejecutivos, la lectura es clara: el vuelo directo era una necesidad largamente postergada. Su presidente, Jorge Bernardes, destacó que Estados Unidos es uno de los socios comerciales más relevantes de Paraguay y un destino frecuente para empresarios, estudiantes y profesionales. “Durante años fue llamativo que no tengamos un vuelo directo a Estados Unidos, considerando la intensidad de la relación comercial y académica”, señaló.
Bernardes estimó que una parte significativa del empresariado paraguayo viaja al menos una vez al año a Estados Unidos, ya sea por reuniones, ferias internacionales, seminarios, representación de marcas o cierre de acuerdos. En ese sentido, la nueva conexión reduce fricciones logísticas y permite una mayor frecuencia de viajes, algo clave para un país que busca atraer inversiones y profundizar su inserción internacional.
El impacto no se limita al flujo saliente. La ruta directa también facilita la llegada de empresarios, inversores y ejecutivos estadounidenses interesados en explorar oportunidades en Paraguay. “No es solo Paraguay yendo a Estados Unidos; también es Estados Unidos mirando a Paraguay como un mercado atractivo para invertir, asociarse o instalarse”, sostuvo Bernardes.
En paralelo, la Dinac trabaja en una agenda de mediano plazo que apunta a ampliar aún más la conectividad. Mendoza confirmó que Paraguay avanza en gestiones con la Administración Federal de Aviación (FAA) para alcanzar la Categoría 1, lo que permitiría que, en el futuro, aerolíneas de bandera paraguaya puedan operar vuelos directos a Estados Unidos. A esto se suma el fortalecimiento de acuerdos de cooperación con autoridades aeronáuticas de Panamá, orientados al intercambio técnico y a la capacitación.
El regreso del vuelo directo encuentra además al Aeropuerto Silvio Pettirossi en pleno proceso de modernización. En los últimos meses se inauguró un nuevo sector de embarque con más de 2.500 m2, tecnología de última generación en controles de seguridad, nuevos escáneres, body scanners y mangas telescópicas. También avanza un ambicioso plan de inversión en el área de carga aérea, que hoy representa cerca del 50% de los ingresos del sistema aeronáutico y es clave para potenciar exportaciones.
Para el sector privado, el principal desafío será la sostenibilidad de la ruta. “Ojalá que no sea algo coyuntural y que se mantenga en el tiempo. Es un atajo aéreo que el empresariado venía pidiendo hace años”, dijo Bernardes.
Por su parte, Celso Ferrer, CEO de GOL, afirmó en un comunicado de prensa que “la ruta Asunción-Miami representa un importante avance en la red internacional de GOL, especialmente en Paraguay y para toda la conectividad en las Américas. La compañía opera vuelos entre Brasil y Paraguay desde hace más de 20 años, desde diciembre de 2005. En este momento, escuchamos las necesidades y demandas de los paraguayos por la importancia de una conexión directa entre el país y los Estados Unidos. Hoy anunciamos con orgullo y expectación esta nueva ruta que beneficia a nuestros clientes y que tiene todo para atraer más inversiones a Paraguay e impulsar el turismo y la economía de la región”.