Pedro Juan Caballero tiene en el comercio fronterizo uno de sus principales motores económicos, pero desde el sector empresarial advierten que la ciudad necesita ponerse al día en infraestructura, ordenamiento y servicios para recuperar su atractivo frente al comprador brasileño. De cara a las próximas elecciones municipales, la Cámara de Industria, Comercio, Turismo y Servicios de Pedro Juan Caballero (CICTS) plantea una agenda centrada en volver más competitiva a la ciudad y acompañar su crecimiento con planificación.
Tomás Medina, secretario de Relaciones de la CICTS, sostuvo que el microcentro debe ser una de las prioridades de la próxima administración municipal, considerando el peso que tiene el comercio en las finanzas locales. Según señaló, alrededor del 70% de la recaudación municipal depende de esta actividad.
“El microcentro es la gallina de los huevos de oro para los ingresos de la Municipalidad”, afirmó.
Sin embargo, la zona comercial presenta actualmente un deterioro que, a criterio del empresario, resta competitividad al destino de compras. Entre las necesidades más inmediatas, mencionó la renovación de la señalización, la organización de los estacionamientos, la demarcación vial y una mayor presencia de personal capacitado para ordenar el tránsito.
Uno de los principales desafíos está relacionado con la experiencia que tienen los visitantes brasileños al llegar al centro de Pedro Juan Caballero. Medina señaló que la presencia de vendedores informales y personas que abordan insistentemente a los turistas genera incomodidad y, en algunos casos, incluso se producen situaciones en las que se solicita dinero por el estacionamiento.
Para la Cámara, esta problemática termina alejando principalmente a compradores de segmentos medios y medio-altos, que encuentran mayor comodidad y organización en los centros comerciales privados.
La propuesta empresarial pasa por encontrar mecanismos de regulación y ordenamiento que permitan atender la problemática social sin perjudicar la actividad comercial.
El objetivo que plantea el sector privado es volver a captar un flujo de entre 10.000 y 15.000 turistas compradores por día, para lo cual considera necesario mejorar sustancialmente las condiciones del microcentro.
“Queremos que arreglen, mantengan, cuiden, urbanicen y hermoseen el microcentro para hacernos competitivos y para que sea atractivo para los turistas”, explicó Medina.
La Cámara también propone capacitar a inspectores y responsables de tránsito e incluso recurrir a especialistas de ciudades de mayor tamaño para diseñar soluciones que puedan aplicarse a la realidad fronteriza.
Más allá de la zona comercial, Pedro Juan enfrenta déficits de infraestructura que requieren una mirada de largo plazo. Uno de los principales puntos señalados por Medina es el tratamiento de aguas residuales: actualmente, solo cerca del 30% de la ciudad cuenta con sistema de tratamiento cloacal, mientras que el 70% restante carece de esta infraestructura sanitaria.
El empresario considera que la próxima administración debería trabajar con una planificación urbana que contemple el crecimiento de la ciudad durante las próximas dos décadas.
En materia de conectividad, la Cámara también mira hacia Brasil. Entre las alternativas que se buscan impulsar está la posibilidad de establecer conexiones aéreas entre Campo Grande, Pedro Juan Caballero y Asunción, mientras se mantiene como objetivo de mayor alcance el desarrollo de un aeropuerto binacional.
A esto se suma el deterioro del trayecto vial que conecta Pedro Juan con Asunción, un asunto que excede las competencias municipales, pero en el que la Municipalidad podría asumir un papel de articulación ante las instituciones nacionales.
Industria, una segunda pata de la economía
Aunque el comercio continúa siendo el principal dinamizador, Pedro Juan Caballero también viene desarrollando un perfil industrial a través del régimen de maquila. Medina mencionó la existencia de unas siete industrias maquiladoras en la zona.
Entre las principales, destacó una fábrica de jeringas que exporta a Brasil y Argentina y que genera alrededor de 500 puestos de trabajo, con trabajadores asegurados al IPS y salarios considerados competitivos.
En este segmento, uno de los desafíos identificados está relacionado con la infraestructura energética. La Cámara señala la necesidad de una nueva línea de transmisión eléctrica que permita acompañar la expansión de las industrias y garantizar capacidad para nuevos proyectos.
Para la CICTS, la próxima gestión municipal debe asumir un rol más activo en la generación de condiciones para el desarrollo económico. La expectativa no se limita a obras puntuales, sino a establecer una hoja de ruta que permita ordenar el crecimiento urbano y fortalecer la actividad comercial, industrial y de servicios.
El principal pedido es concreto: recuperar el microcentro como polo de atracción para los compradores brasileños y convertir el ordenamiento urbano en una herramienta de competitividad.
“Necesitamos que sean protagonistas del desarrollo”, resumió Medina, quien considera que una ciudad más ordenada, accesible y planificada permitirá aprovechar mejor la condición fronteriza y transformar el flujo de visitantes en mayor actividad económica para Pedro Juan Caballero.