La actividad se realizó del 19 al 21 de mayo, en el marco del Proyecto Forest4Life, financiado por la Unión Europea a través de la iniciativa Global Gateway. El objetivo fue que los participantes conocieran, desde la experiencia, el desarrollo del sector forestal con foco en la gestión sostenible y, al mismo tiempo, comprendieran la importancia de la prevención de incendios forestales para proteger recursos naturales, infraestructura, producción y comunidades.
Jorge González, ingeniero agrónomo y jefe del Departamento de Coordinación de Manejo Integral del Fuego del Infona, explicó que el encuentro permitió socializar la Ley N.º 6818/21 de Manejo Integral del Fuego y su decreto reglamentario N.º 2868/24. “Con esta ley tenemos una herramienta legal para darle un uso adecuado al fuego. Somos un país que necesita este recurso, entonces la mejor manera es utilizarlo de forma apropiada”, afirmó en comunicación con InfoNegocios.
La demostración de quema prescrita prevista en campo no pudo realizarse debido a las condiciones climáticas registradas durante la jornada. Lejos de ser un inconveniente, la situación permitió mostrar en la práctica uno de los principios centrales de este tipo de manejo: no se enciende fuego si los indicadores técnicos no son favorables. González señaló que factores como la humedad, la temperatura y la velocidad del viento son determinantes para autorizar o suspender una operación.
“No se dan las condiciones. Hay mucha humedad y una velocidad de viento muy alta. Esos factores deben alinearse para que la operación sea apropiada”, explicó. Según detalló, antes de una quema se evalúan la cantidad de material combustible en el terreno y la posibilidad de avance del fuego, con el fin de asegurar que el procedimiento cumpla su objetivo sin salir de control.
Las quemas prescritas no son incendios, sino intervenciones planificadas que se aplican con protocolos estrictos. Pueden utilizarse para eliminar rastrojos y pastizales, reducir ramas y materiales leñosos en áreas productivas, limpiar caminos, canales o cercos, realizar tareas de sanitación y desarrollar capacitaciones para prevención y combate de incendios. Para su ejecución se requieren planificación, equipos adecuados, líneas cortafuegos y personal capacitado.
El dossier técnico del Infona señala que estas prácticas deben realizarse bajo condiciones atmosféricas específicas, como una velocidad del viento de entre 5 km/h y 15 km/h, humedad relativa de entre 30% y 60% y temperaturas moderadas, de acuerdo con las características de cada región. También se recomienda realizarlas en horas de la mañana o al final de la tarde, cuando el riesgo de propagación es menor.
El desafío es relevante para Paraguay, ya que alrededor del 99% de los incendios forestales son ocasionados por actividades humanas, mientras que apenas el 1% responde a causas naturales. Entre los principales factores aparecen las quemas sin planificación y fuera del marco de la ley, la quema de basura, fogatas y descuidos como dejar residuos refractarios, entre ellos vidrios o latas, que pueden generar efecto lupa bajo el sol.
González reconoció que todavía existe un alto porcentaje de quemas no autorizadas o realizadas sin criterios técnicos. Si bien no precisó una cifra exacta, sostuvo que son muchas y que el desconocimiento de la normativa sigue siendo uno de los principales problemas. “La ley salió en el 2021, pero su decreto reglamentario es del 2024. Es muy nueva y estamos en un proceso en el que el productor debe ir conociendo y adecuándose de a poco”, indicó.
El especialista aclaró que el Infona no cumple un rol de combate directo de incendios, sino de regulación, monitoreo, socialización y acompañamiento técnico. Para una quema planificada, una brigada básica puede estar integrada por al menos siete u ocho personas, con equipos especializados y tareas definidas según la superficie, el tipo de combustible y el objetivo de la intervención.
La Ley de Manejo Integral del Fuego establece que el Infona fija criterios técnicos y que las municipalidades son las encargadas de otorgar los permisos correspondientes. A su vez, los municipios pueden coordinar acciones con bomberos voluntarios locales u otras instituciones. En temporadas de sequía, baja humedad o alto riesgo de incendios, el instituto puede suspender el uso del fuego mediante resolución institucional.
Más allá de la prevención, la jornada en Volendam también buscó poner en valor el potencial forestal de Paraguay. El país cuenta con condiciones climáticas, disponibilidad de tierras aptas y una creciente capacidad técnica para desarrollar un sector forestal sostenible, con plantaciones comerciales, conservación de bosques nativos y restauración de ecosistemas.
Este modelo representa una oportunidad para generar empleo rural, capturar carbono, proteger recursos hídricos, atraer inversiones y aumentar las exportaciones de productos forestales sostenibles. En ese sentido, la Cooperativa Volendam se presenta como un referente de gestión forestal comunitaria, con asociados vinculados a la producción agrícola, ganadera, forestal y de servicios.
“Buscamos preservar y conservar la vida y los ecosistemas. La mayoría de los incendios se producen a través de quemas que salen de control; por eso necesitamos un uso adecuado y regulado”, remarcó González.