El memorando establece una hoja de ruta para avanzar hacia un Mercado Único Aerocomercial Regional mediante la liberalización progresiva del transporte aéreo, la armonización de las normas entre los países y una mayor cooperación entre las autoridades aeronáuticas. La iniciativa, además, permanece abierta para que otros países sudamericanos puedan adherirse en el futuro.
El acto fue encabezado por el presidente de la República, Santiago Peña, y reunió a las principales autoridades aeronáuticas de los cuatro países. En representación de Paraguay, suscribió el documento Nelson Mendoza, presidente de la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (Dinac), junto con Hernán Gómez, subsecretario de Transporte Aéreo de Argentina; Tiago Chagas Faierstein, director-presidente de la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) de Brasil; y David Dueñas Santander, secretario general de la Junta de Aeronáutica Civil de Chile.
Durante el acto, Mendoza calificó la firma como un paso trascendental hacia una aviación regional más integrada, eficiente y competitiva. Destacó que el proceso respetará la soberanía y los marcos jurídicos de cada Estado, al tiempo que promoverá una mayor conectividad para los ciudadanos y fortalecerá la presencia internacional de Paraguay.
¿Qué significa el Cielo Único Sudamericano?
Aunque el concepto puede sonar similar al espacio Schengen europeo, no implica eliminar fronteras, sino construir un sistema en el que los países coordinen sus reglas y faciliten las operaciones aéreas para que viajar dentro de la región sea más ágil y eficiente.
Para Gustavo Sandoval, director de Aeronáutica Civil de la Dinac, el objetivo es que Sudamérica deje de operar como un conjunto de mercados aislados y comience a actuar como una región integrada.
“Lo que buscamos es una visión regional integrada. No actuar solamente como países, sino como aliados en toda la región”.
Según explicó, una mayor integración permitirá crear las condiciones necesarias para mejorar la conectividad tanto de pasajeros como de cargas. La idea es que las aerolíneas puedan operar con mayor flexibilidad, reducir sus costos operativos y facilitar nuevas conexiones entre los países.
Sandoval señaló que esto beneficiará directamente a los viajeros, ya que una red aérea más eficiente podría traducirse, con el tiempo, en menores costos para las compañías y, como consecuencia, en pasajes más accesibles. Además, destacó que el impacto irá mucho más allá del turismo, al favorecer el comercio internacional, la logística y las inversiones.
El director explicó, además, que uno de los objetivos es facilitar los desplazamientos dentro de la región para los viajeros provenientes de otros continentes. Puso como ejemplo a un turista que ingrese por Brasil y continúe su recorrido por Paraguay, Argentina o Chile mediante procesos más ágiles, lo que fortalecería la competitividad de Sudamérica como destino integrado.
Paraguay y Brasil modernizan su acuerdo aéreo
Además del Memorando ALAS, Paraguay y Brasil firmaron un nuevo Memorando de Entendimiento que actualiza el Anexo de Rutas del Acuerdo Bilateral sobre Servicios Aéreos vigente entre ambos países.
La modificación incorpora un régimen de rutas abiertas (Open Routes), que brinda mayor flexibilidad para establecer nuevas conexiones, así como la Séptima Libertad del Aire para vuelos de pasajeros y de carga. Esta disposición amplía los derechos operacionales de las aerolíneas y permitirá desarrollar nuevas alternativas comerciales entre ambos mercados.
Sandoval destacó que este paso también abre el camino para avanzar en un proyecto de aeropuerto binacional entre Paraguay y Brasil, que permitiría que determinadas operaciones fueran tratadas como vuelos domésticos. Esto simplificaría los procesos y fortalecería aún más la integración aérea entre ambos países.
Infraestructura y tecnología para acompañar el crecimiento
Una mayor conectividad requerirá que Paraguay continúe fortaleciendo su infraestructura aeroportuaria. En ese sentido, Sandoval explicó que la Dinac viene impulsando inversiones en el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, así como en los aeropuertos Guaraní y Teniente Amin Ayub, en Encarnación.
Las mejoras incluyen obras de infraestructura, la incorporación de nuevos equipos de rayos X, sistemas de aproximación instrumental y tecnología para fortalecer la seguridad operacional, además de la capacitación y certificación permanentes del personal aeronáutico.
“Vamos generando las condiciones para que este gran desafío que hoy asume la aviación de América del Sur se vaya implementando paulatinamente”.
Si bien la implementación del Cielo Único Sudamericano será gradual, en la Dinac consideran que la firma del Memorando ALAS posiciona a Paraguay como uno de los impulsores de una integración aérea regional que podría transformar la conectividad del continente.
La apuesta consiste justamente en que una aviación con menos barreras permita movilizar con mayor facilidad a personas, mercancías e inversiones, consolidando el transporte aéreo como una herramienta clave para el desarrollo económico de Sudamérica.