Chamorro señaló que Punta del Este no compite con destinos como el nordeste brasileño o el Caribe, a donde viajan quienes buscan playa, paquetes accesibles y turismo intensivo. Por el contrario, el público paraguayo que elige Uruguay responde a un patrón distinto: familias que permanecen largas temporadas, muchas de ellas propietarias de casas, y otras que alquilan departamentos o chacras para grupos familiares numerosos.
Este comportamiento también se refleja en la logística del viaje. Según la vicepresidenta de Asatur, gran parte de estos turistas envía previamente sus pertenencias por vía terrestre mediante choferes especializados, mientras los pasajeros se trasladan en avión para instalarse durante semanas o incluso meses. “No es el turista tradicional de verano”, remarcó.
En cuanto a la forma de traslado, Chamorro precisó que el avión domina ampliamente sobre la vía terrestre. “La proporción es 95 a 5”, afirmó. El 95% de los viajeros paraguayos llega a Punta del Este por vía aérea, impulsado por tarifas directas inferiores a los US$ 500, mientras que solo un 5% opta por el viaje terrestre, una alternativa extensa y compleja que implica cruzar Paraguay, Argentina y luego Uruguay.
Durante el mes de enero, las aerolíneas refuerzan esta demanda con vuelos charter directos. Actualmente operan cuatro vuelos semanales —lunes, miércoles, viernes y domingo— que permiten la ida y vuelta desde Paraguay. Chamorro aclaró que, aunque se trata de vuelos charter, no son cerrados y están disponibles para la venta al público general, pero solo durante la temporada alta.
Consultada sobre si existió un crecimiento reciente en la demanda de viajes a Punta del Este, la vicepresidenta de Asatur descartó un aumento clásico del turismo, como sí ocurrió con destinos brasileños. En cambio, explicó que el fenómeno responde a un crecimiento natural de las familias paraguayas que históricamente veranean allí. “Antes iban los padres, hoy van los hijos y los nietos. La demanda crece porque la familia creció”, explicó.
Chamorro también destacó el atractivo singular de Punta del Este para el público paraguayo, un encanto que no se basa en el clima, la vida nocturna ni en la cercanía geográfica. “No tiene boliches como atractivo principal, incluso hace frío, pero hay algo en el ambiente que atrapa”, señaló. Esa conexión, sostuvo, se mantiene desde hace más de 25 años y convirtió al balneario en un destino casi heredado entre generaciones.
Incluso, el vínculo entre paraguayos y Punta del Este trascendió el turismo. Chamorro mencionó que hoy existen empresas paraguayas que invierten y compran compañías en Uruguay, lo que refuerza el lazo económico y cultural con ese destino. A diferencia de Europa —que creció en diversidad y destinos exóticos—, Punta del Este conserva un perfil único e irrepetible para las familias paraguayas.
Finalmente, la vicepresidenta de Asatur hizo un llamado a la responsabilidad al momento de contratar viajes. Recomendó acudir siempre a agencias habilitadas y confiables para evitar estafas, y subrayó que “la gente debe cuidar dónde pone sus sueños y en manos de quién los deja”. Recordó que esta advertencia vale para Punta del Este, para cualquier destino y durante todo el año.