Cuando un gato llega a una casa nueva, necesita tiempo para acostumbrarse al espacio y a las personas que lo rodean. El cambio de ambiente puede generarle miedo o estrés, por lo que es importante saber cómo acompañarlo durante los primeros días. Preparar un lugar tranquilo y evitar forzar el contacto son algunas de las recomendaciones para facilitar su adaptación.
“El primer paso es destinarle un espacio seguro donde tenga todo lo necesario para comenzar su adaptación. Allí debe contar con alimento, agua, arenero, una camita y algún lugar donde pueda esconderse cuando lo necesite”, explicó la Dra. Yessica Rojas, médica veterinaria de la clínica Cat Town. En gatos adultos, se recomienda mantener el arenero separado del agua y del alimento.
El tiempo de adaptación depende de cada gato. Algunos pueden sentirse cómodos en pocos días, mientras que otros necesitan varias semanas o incluso meses. Esconderse, evitar el contacto o mostrarse asustado son comportamientos que pueden aparecer durante este proceso. Sin embargo, hay que prestar atención si deja de comer, ya que pasar demasiado tiempo sin alimentarse puede afectar su salud.
“Lo importante es respetar su ritmo y no apresurar el proceso”, destacó Rojas. Si el gato no come durante 24 horas, recomienda consultar con un veterinario.
Para ayudarlo, también es importante mantener una rutina de alimentación, evitar los ruidos fuertes y no obligarlo a salir de su escondite. La especialista señaló que se pueden utilizar feromonas sintéticas para ayudar a reducir el estrés.
¿Y si tengo más mascotas?
La adaptación requiere todavía más cuidado cuando el nuevo integrante debe convivir con perros u otros gatos. En estos casos, lo recomendable es que primero se acostumbren a los olores del otro animal antes de tener contacto directo.
Una alternativa es intercambiar mantitas u objetos que tengan sus olores. Después, se pueden realizar encuentros breves, controlados y siempre supervisados. Si alguno muestra miedo o intenta escapar, es importante darle espacio y no forzar la interacción.
“Lo primero es preparar al gato un espacio separado donde pueda sentirse seguro y tener todos sus recursos”, explicó la veterinaria sobre la presentación con perros.
En hogares donde ya viven otros gatos, cada uno debe contar con sus propios espacios, comederos, bebederos y lugares de descanso. También es importante disponer de suficientes areneros. La recomendación es tener uno por cada gato, más uno adicional, para evitar la competencia y posibles conflictos.
¿Cómo saber si está cómodo?
Entre las señales de incomodidad se encuentran las orejas hacia atrás, las pupilas dilatadas, la cola inflada, los bufidos, los gruñidos y los intentos de esconderse. Estas reacciones indican que el animal necesita más tiempo y que los encuentros deben avanzar con mayor calma.
Si aparecen comportamientos agresivos, “se recomienda no gritar ni castigar al gato, porque esto puede aumentar su miedo. Lo mejor es separar a los animales de manera segura y permitir que se tranquilicen antes de volver a intentar el acercamiento”, explicó Rojas.
Finalmente, la especialista recordó que no existe un plazo exacto para conseguir una buena convivencia. Algunos animales pueden acostumbrarse rápidamente, mientras que otros necesitan semanas o meses.
El objetivo no es que todas las mascotas jueguen o duerman juntas, sino que puedan compartir el mismo hogar sin miedo ni conflictos constantes. Para conseguirlo, la paciencia, los espacios propios y el respeto por los tiempos de cada animal son fundamentales.