Según la Encuesta Agropecuaria de la Región Occidental del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), la superficie cultivada de algodón llegó a 30.394 hectáreas en la zafra 2025/2026. De ese total, 23.230 hectáreas correspondieron a Boquerón, 4.825 a Presidente Hayes y 2.340 a Alto Paraguay. La producción estimada alcanzó 52.794 toneladas en Boquerón, 8.691 en Presidente Hayes y 3.533 en Alto Paraguay.
Frente a este escenario, Marco Caballero, director del proyecto, explicó que la iniciativa apunta a alcanzar unas 500.000 hectáreas de algodón en el Chaco en un periodo de entre 10 y 20 años. Para lograrlo, señaló que será necesario incorporar conocimiento técnico, desarrollar nuevas variedades y mejorar las prácticas de manejo del cultivo.
La meta representa un desafío importante: la superficie debería multiplicarse aproximadamente por 16 respecto de las 30.394 hectáreas registradas en la última zafra. Su concreción dependerá de factores como la rentabilidad para los productores, las condiciones climáticas, la disponibilidad de semillas y la demanda industrial.
La planta incorpora tecnología para acondicionar semillas destinadas a la siembra y acompañar el desarrollo de la producción algodonera. Este proceso permite preparar el material para su utilización en el campo y mejorar las condiciones para el establecimiento de los cultivos.
Hildor Lowen, CEO de HM Semillas, destacó que la industrialización también permite aprovechar la semilla para elaborar aceite y expeller, un subproducto utilizado en la alimentación animal. Estos derivados ofrecen oportunidades para vincular la agricultura con la ganadería y aprovechar mejor los recursos generados por el cultivo. Esto abre una oportunidad para reducir el desperdicio y diversificar los ingresos del sector. Estos productos pueden incorporarse a otras actividades, especialmente a la alimentación animal, creando un vínculo más directo entre los cultivos agrícolas y la producción ganadera.
La posibilidad de incorporar estos productos a otras cadenas productivas puede ampliar las alternativas comerciales del sector, aunque su impacto dependerá de la capacidad de procesamiento, los costos y la existencia de mercados para absorber la producción.
El comportamiento de las exportaciones también refleja los desafíos de la actividad. Las exportaciones de algodón generaron alrededor de US$ 9,1 millones entre enero y octubre de 2025, frente a unos US$ 43,3 millones registrados durante todo 2024.
La instalación de infraestructura industrial busca acompañar la recuperación del cultivo y diversificar las oportunidades de negocio. La expansión proyectada exigirá coordinación entre productores, empresas y organismos técnicos.
Marco Riquelme destacó que la instalación de industrias con tecnología avanzada representa un paso importante para el Chaco, al sumar infraestructura que puede acompañar el crecimiento de la producción y generar nuevas oportunidades para la región.