Según relató la propietaria, La Provincia surgió como una idea innovadora en 2020, cuando las actividades estaban limitadas. "No había nada que hacer y decidí probar este negocio. Empecé a emprender como un extra, no pensé que me iba a ir tan bien, hasta que las ventas fueron aumentando", relató Fátima. Explicó que, si bien al principio las ventas eran escasas, con solo unas pocas cajas de frutas vendidas semanalmente, el panorama cambió rápidamente, llevando a la tienda a explotar al máximo su capacidad para cumplir con la creciente cantidad de pedidos. "El año pasado explotó; teníamos tres repartidores y cada uno manejaba hasta 15 pedidos diarios", señaló.
Nuestro país es tierra fértil para varias frutas exóticas como arándanos, frambuesas y pitayas (fruta del dragón), que ofrece La Provincia. Una de las características que diferencia a la tienda fundada por Arias es su enfoque en productos de alta calidad. Esto se evidencia en la prioridad que otorgan a la producción nacional para la obtención de sus productos, los cuales provienen principalmente de zonas como Santaní, Misiones o San Pedro, recurriendo a importaciones solo en caso de que no estén disponibles localmente.
"Siempre optamos por lo nacional porque resulta más accesible y nos permite apoyar a los productores locales", sostuvo.
El trabajar con proveedores locales también contribuye a que la tienda tenga un manejo más cuidadoso de los productos, asegurando su frescura, un aspecto bastante valorado por los clientes que optan por su tienda en lugar de recurrir a supermercados. "Vendemos directamente al consumidor final, asegurando que el producto llegue en las mejores condiciones", declaró.
El mercado para frutas exóticas sigue siendo un nicho en nuestro país, ya que suelen asociarse con un público de mayor poder adquisitivo. Pese a esto, Arias observa una creciente aceptación, especialmente en temporadas altas, de junio a noviembre, periodo en el que logran vender hasta 420 cajitas de 125 gramos de arándanos, 250 cajitas de frambuesas y cuatro docenas de pitayas por semana.
Sin embargo, el desafío no termina en atraer clientes. La propietaria señaló que el crecimiento del negocio también depende de la diversificación de sus productos y de una mejor organización administrativa. Actualmente, La Provincia opera con tres trabajadores y trabaja exclusivamente mediante servicios de delivery y pickup. No obstante, Arias señaló que uno de sus próximos objetivos es la apertura de su propio local y la expansión hacia el comercio mayorista.
El emprendimiento no se limita solo a los hogares. La Provincia también comenzó a abastecer a locales gastronómicos, como una hamburguesería en el barrio Villa Morra de Asunción, y colabora con proyectos creativos, como una línea de café con arándanos. "Estos clientes valoran nuestra calidad, y eso nos motiva a seguir creciendo", comentó.
Con cuatro años en el mercado, La Provincia es un ejemplo del potencial del sector de frutas exóticas en nuestro país. Fátima Arias no solo demostró que es posible emprender en tiempos de adversidad, sino que también dejó en claro que el compromiso con la calidad y la producción nacional puede ser un motor de crecimiento.