Oscar Guzmán, presidente de la Asociación de Productores de Tomates de Caaguazú y vicepresidente del gremio de Productores Hortofrutícolas del Paraguay, explicó a InfoNegocios que cada carga fue comercializada a G. 5.000 por kilogramo en finca, lo que representa G. 140 millones por envío.
Las operaciones se concretaron de manera progresiva durante las últimas semanas. Primero se realizó el envío a Uruguay, posteriormente a Brasil y finalmente a Argentina, donde el tomate paraguayo llegó al mercado de Córdoba el jueves 5 de noviembre.
La apertura de estos destinos representa un avance para la producción nacional, especialmente porque Uruguay y Brasil recibieron por primera vez tomate paraguayo mediante estas operaciones. En el caso argentino, los productores ya cuentan con antecedentes de exportación y buscan sostener su presencia comercial.
“Cada año tenemos en esta época mayor producción en el campo. Por acá nosotros producimos mucho tomate, tanto a campo abierto como bajo invernadero y protegido”, señaló Guzmán.
La disponibilidad de producto responde a un ciclo estacional que permite reunir importantes volúmenes durante esta parte del año. La asociación cuenta con unos 140 productores organizados, que articulan su capacidad productiva para atender los pedidos y alcanzar las cantidades requeridas por los compradores.
Para concretar las exportaciones, los productores trabajaron con el acompañamiento del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave), además de realizar gestiones relacionadas con los materiales de embalaje necesarios para los envíos.
El objetivo es aprovechar los períodos de mayor cosecha para generar alternativas de comercialización y mejorar las oportunidades de ingreso de las familias productoras. En ese sentido, Guzmán destacó que la demanda internacional comienza a abrir nuevas posibilidades para la horticultura paraguaya.
Uno de los mercados que aparece en el horizonte es Chile, desde donde ya recibieron consultas para la compra de tomate. Sin embargo, todavía no existe un volumen confirmado, debido a que ese destino presenta exigencias sanitarias y de calidad más rigurosas.
“Chile es un mercado exigente, de tipo sanitario. Tiene que estar todo perfecto y todavía no comprometimos una operación”, aclaró el dirigente.
Aunque el tomate concentra actualmente las operaciones internacionales, los productores de Caaguazú también trabajan con otros rubros hortícolas. Entre ellos se encuentran el pimiento, el poroto, el repollo, el pepino, el zapallito, la cebolla y la papa.
Estos productos todavía no lograron consolidar nuevos envíos al exterior durante este año, aunque la asociación ya cuenta con experiencias anteriores de comercialización de otros rubros hacia Argentina.
La intención es avanzar progresivamente en la apertura de mercados y aprovechar la organización de los productores para reunir volúmenes que permitan responder a la demanda externa.
Con 84.000 kilos de tomate comercializados en tres destinos y Chile como posible próximo comprador, los productores de Caaguazú buscan convertir estas operaciones en una oportunidad sostenida para la horticultura nacional.