“Este año ha sido muy bueno para el sector lechero. Tanto el mercado nacional como el internacional han respondido favorablemente, lo que ha permitido cerrar el año con resultados económicos positivos para las industrias”, destacó para InfoNegocios el presidente de la Capainlac. Sin embargo, mencionó que la producción de leche cruda se mantuvo al mismo nivel que en 2023, una situación que atribuyó a varios desafíos enfrentados durante el año.
Uno de los principales retos fue la calidad del alimento para el ganado lechero, afectada por las sequías que impactaron la producción de maíz y otros forrajes. “El silo y el forraje húmedo producidos fueron de menor calidad, lo que resultó en una merma en la producción hacia finales del año”, explicó Becker. Además, el ingreso de productos de Argentina, tanto legales como de contrabando, también afectó la competitividad del mercado interno.
Por otro lado, la rentabilidad en otros rubros agrícolas y ganaderos, como la carne, llevó a algunos tambos a reducir su producción de leche. A pesar de esto, Becker señaló que los precios están generando incentivos para un repunte en 2025.
Con miras al próximo año, el sector se prepara para implementar importantes inversiones que permitan fortalecer la producción y la competitividad. Entre las iniciativas destacadas se encuentra la construcción de una nueva planta para la producción de suero en polvo en Lactolanda, que se sumará a las ya existentes para la elaboración de leche en polvo. “Esto permitirá dar mayor utilidad al suero resultante de la fabricación de quesos y aumentar la producción de estos productos, lo que contribuirá a sustituir importaciones y frenar el contrabando”, afirmó Becker.
En cuanto al mercado internacional, Brasil sigue siendo el principal destino de las exportaciones, aunque también se han registrado envíos a Bolivia, Líbano y Países Bajos. Becker indicó que el 15% de la producción nacional, que alcanza los 1.000 millones de litros anuales, se destina a la exportación. Además, el gremio trabaja en la apertura de nuevos mercados, como Taiwán y Corea, mediante la gestión de certificaciones y acuerdos diplomáticos.
Uno de los grandes desafíos para la industria láctea es satisfacer la creciente demanda del consumidor paraguayo. Durante este año, se introdujeron nuevos productos al mercado, como leche con cocido y otras variedades especializadas, incluyendo opciones sin lactosa y productos hiperproteicos. “La industria está enfocada en innovar y diversificar la oferta, lo que contribuye al aumento del consumo per cápita en el país”, aseguró Becker.
Aunque la producción sigue centrándose principalmente en la leche de vaca, también se observan avances en productos derivados de leche de cabra y oveja, que ofrecen beneficios nutricionales adicionales y atienden a nichos específicos del mercado.
Finalmente, Becker animó a los productores a invertir y proyectar un crecimiento para el 2025. “Es fundamental planificar con anticipación, sembrar forrajes y preparar las condiciones necesarias para aumentar la producción. Las perspectivas económicas y climáticas son favorables, y tenemos una gran oportunidad de consolidar nuestro crecimiento como sector”, concluyó.