La batalla por dominar los plegables no es algo que esté por llegar, sino que ya empezó. Los gigantes que inicialmente impulsaron este segmento, como Samsung Electronics Co., Motorola y Alphabet Inc., se están reposicionando ante la inminente entrada de Apple.
El cambio es evidente, ya que los fabricantes están apostando fuerte por los plegables tipo libro, dispositivos más grandes orientados a la productividad, muy alineados con lo que se espera del iPhone plegable. Samsung prepara su próxima generación de Galaxy Z Fold, Motorola va más allá del clásico plegable tipo concha con un nuevo Razr Fold, y Google perfecciona su Pixel Fold con bisagras más finas y diseños optimizados. Este reposicionamiento estratégico busca competir directamente con la propuesta de Apple.
Lo que diferencia a Apple es su capacidad de transformar los plegables de gadgets experimentales en dispositivos útiles y deseables. Durante años, la compañía ha optimizado software para pantallas grandes con iPadOS, y esa experiencia le permite sacar el máximo provecho a una pantalla más amplia. Esto podría convertir a los plegables en buques insignia centrados en la productividad, alejándolos de la percepción de dispositivos caros y experimentales.
En Norteamérica, el ecosistema de Apple amplifica esta ventaja. Se espera que gran parte de la demanda inicial provenga de usuarios actuales de iPhone que busquen actualizarse dentro del mismo ecosistema. Incluso usuarios de Android interesados en plegables podrían retrasar su compra a la espera de la propuesta de Apple. Esta combinación de experiencia de software y lealtad del usuario coloca a la empresa en una posición privilegiada.
El mercado de los plegables, aunque todavía pequeño, crece rápidamente. Se proyecta un aumento del 20% interanual en 2026, según Counterpoint Research. A pesar de representar solo el 1,6% de los envíos totales de smartphones actualmente, los plegables están ganando relevancia para los fabricantes que buscan mayores márgenes en un sector saturado. La entrada de Apple no solo aumenta la atención sobre este segmento, sino que podría redefinir quién se queda con la mayor parte de ese crecimiento.
Con un lanzamiento que aún está por anunciarse, Apple ya está marcando el ritmo del mercado de teléfonos móviles plegables. La compañía no solo entra a un segmento con fuerte potencial de crecimiento, sino que también obliga a sus rivales a acelerar innovaciones y a reinventar sus dispositivos, anticipando lo que podría ser la próxima gran revolución en smartphones.