Delia Martínez, gerente general del centro comercial en Salto del Guairá, compartió con InfoNegocios la historia, las proyecciones y el crecimiento del sector.
Durante los primeros cuatro años, el shopping operó en ese primer establecimiento, del Shopping Salto del Guairá, hasta que en 2009 comenzó a consolidarse la construcción de un local propio, de mayores dimensiones y preparado para recibir un flujo mucho mayor de visitantes y turistas.
“En ese entonces ya contábamos con un terreno propio. Y ahí comenzó la construcción del shopping en el que estamos actualmente, mucho más complejo y moderno”, contó Martínez.
La expansión no termina ahí. Entre octubre y noviembre de este año comenzará una nueva obra: la construcción de un segundo local, más cercano a la frontera con Brasil, con una extensión prevista de 27.035 m2. Esta ubicación busca aprovechar aún más el flujo constante de turistas brasileños que cruzan la frontera para comprar en Paraguay.
“Shopping China va creciendo con el tiempo y va a seguir apostando por Salto del Guairá como su centro de operaciones. Estamos seguros de que este nuevo paso va a fortalecer aún más nuestra presencia en la región”, expresó.
Este polo comercial no solo atrajo a miles de consumidores brasileños a lo largo de los años, sino que también impulsó el desarrollo urbano y comercial de la ciudad. “Salto es una potencia. Está creciendo, se está desarrollando. Y eso hace que otros comercios también se adapten y se ajusten a esta realidad”, indicó.
El crecimiento de Shopping China hacia nuevas zonas de la ciudad generó un cambio estructural en el mapa comercial de Salto del Guairá. “Estamos desarrollando el comercio hacia otro polo, más hacia la salida de la ciudad. Y eso empuja a que los demás también crezcan”, señaló.
Con el paso de los años, también se percibió un cambio en los hábitos de consumo y en el perfil del comprador. Martínez destacó que este fenómeno responde al crecimiento del centro comercial, a la modernización del comercio local y al auge del turismo de compras que gira en torno a la ciudad.
Uno de los desafíos más significativos sigue siendo la variación del tipo de cambio entre el real brasileño y el dólar. “En 2009, el real estaba a 1.095 o 1.075. Hoy está a 5.075. Eso afectó, por supuesto. Pero los brasileños siguen optando por Paraguay, por Salto del Guairá”, mencionó Delia.
Uno de los puntos más sensibles del ecosistema comercial fronterizo es la competencia con el comercio informal. En este sentido, Martínez enfatizó que muchas veces el comercio informal golpea fuerte, pero también destacó que se tomaron medidas internas para equilibrar esta competencia desigual, sosteniendo la operatividad del shopping y garantizando estándares de calidad y formalidad que fidelizan a los consumidores.
Mirando al futuro, Shopping China proyecta para 2025 un crecimiento moderado. “Queremos un crecimiento del 30% o 40%, pero sabemos que eso es difícil. Aun así, apuntamos a un crecimiento anual del 10 al 20%. Hasta ahora, a mitad de año, vamos bien encaminados”, aseguró.
El mes de julio de 2025 fue particularmente positivo, impulsado por las vacaciones escolares en Brasil, que siempre generan un gran movimiento comercial en Salto. “Tuvimos muchísima gente. Casi llegamos a los números de julio de 2024, que fue muy bueno. No lo superamos, pero nos acercamos bastante. Por otro lado, agosto es un mes un poco más tranquilo que julio, pero también tiene su movimiento, especialmente por el Día del Niño. Eso dinamiza las ventas”, detalló.
A pesar de que el consumo local también suma, el grueso de la facturación, alrededor del 93%, proviene del público brasileño. El restante 7% corresponde al consumo nacional.