Según Cantero, los tipos de cáncer más comunes en los hombres son el de próstata, pulmón y colorrectal, mientras que en las mujeres predominan el de mama y cuello uterino. Lamentablemente, el cáncer de cuello uterino sigue ocupando el segundo lugar en frecuencia entre las paraguayas, una situación que ya fue superada en otros países gracias a programas de prevención más efectivos.
Por su parte, el Dr. Agüero coincide con esta información y agrega que el cáncer de pulmón está en aumento debido al consumo de tabaco y a nuevos dispositivos como el vapeador. "El hábito tabáquico ha generado un aumento importante en los casos de cáncer de pulmón", señaló el especialista.
Ambos oncólogos coinciden en que la prevención y el diagnóstico temprano son factores determinantes para combatir el cáncer. La presidenta del gremio enfatizó la importancia de la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) para prevenir el cáncer de cuello uterino, pero lamentó que los programas de detección, como el Papanicolaou, no hayan logrado reducir significativamente la incidencia de la enfermedad. "Seguimos viendo el cáncer de cuello uterino en segundo lugar de frecuencia, y eso es realmente preocupante", afirmó.
El Dr. Agüero, por su parte, destacó el aumento de la conciencia ciudadana y el acceso a la atención primaria como factores que permiten detectar más casos de cáncer a tiempo. Sin embargo, advirtió que "no podemos vivir buscando un cáncer todo el tiempo, pero sí debemos estar atentos a cualquier síntoma anormal y acudir al médico".
Avances en los tratamientos oncológicos
En cuanto a los avances en los tratamientos, Cantero subrayó la llegada de terapias modernas como la inmunoterapia y los tratamientos dirigidos, que han cambiado la historia del cáncer en muchos casos. No obstante, advirtió sobre la falta de una estrategia clara para priorizar la adquisición de medicamentos esenciales: "Hay drogas de altísimo costo que no son tan efectivas, y no vale la pena que el país invierta en ellas".
Según Agüero, aunque el sistema público cuenta con un cuadro básico de medicamentos envidiable en la región, el principal problema es la sostenibilidad y la provisión continua de estos tratamientos. "Nunca va a ser suficiente, pero contamos con herramientas suficientes para tratar el cáncer en el país", sostuvo.
Uno de los principales problemas en el manejo del cáncer en nuestro país es la falta de coordinación en el sistema de salud. Cantero resaltó que el país carece de un circuito eficiente para el diagnóstico y tratamiento oportuno de los pacientes. "En el sistema público, los resultados de una biopsia pueden tardar hasta 30 días, cuando en realidad deberían estar listos en 72 horas", señaló.
Aunque existen hospitales en distintas regiones con áreas de oncología, la formación de equipos multidisciplinarios sigue siendo un desafío. “Más que profesionales aislados, lo que necesitamos es conformar equipos de trabajo. Equipos donde, por ejemplo, participen el cirujano, el radioterapeuta, el radiólogo, el patólogo y el oncólogo clínico, que se reúnan a discutir cada caso”, puntualizó.
Ambos especialistas coinciden en que la lucha contra el cáncer no es solo responsabilidad del sector salud, sino de toda la sociedad. Cantero insistió en la necesidad de una estrategia nacional para la prevención y detección temprana. "No puede haber una mujer de 40 años sin una mamografía ni una de 25 sin un Papanicolaou", enfatizó.
El Dr. Agüero concluyó diciendo que, si bien hay avances importantes, la concienciación debe ser permanente y no solo en fechas emblemáticas. "El Día de la Lucha contra el Cáncer debería conmemorarse todo el año", finalizó.
En definitiva, el cáncer sigue siendo un desafío no solo para la salud nacional, sino para el mundo entero. Sin embargo, con estrategias claras, inversión inteligente y un trabajo conjunto entre el Estado y la sociedad, se pueden salvar muchas vidas.