La seguridad vial enfrenta una problemática que ya adquiere dimensiones de epidemia. Según los datos compartidos por el Touring y Automóvil Club Paraguayo (TACPy), en Paraguay se producen más de 50.000 siniestros viales al año y cerca de 1.200 personas pierden la vida, mientras que el grupo de 15 a 39 años concentra una parte importante de las víctimas.
Para Fátima Vera, responsable del Departamento de Responsabilidad Social del TACPy y directora del programa Joven Responsable al Volante, el dato más preocupante es que la problemática alcanza a adolescentes que todavía ni siquiera deberían estar conduciendo. “La juventud es la que está en peligro”, señaló en entrevista con InfoNegocios y remarcó que el pico de afectación se concentra especialmente entre los 15 y 19 años.
El programa Joven Responsable al Volante, que este año desarrolla su undécima edición, busca atacar el problema desde la prevención. Nacido en 2013 y reestructurado en 2025, pasó de realizar charlas breves a implementar talleres de tres días, con dos horas de duración por jornada, en los que los estudiantes trabajan sobre normas de tránsito, manejo defensivo y prevención de siniestros.
La iniciativa duplicó este año su alcance y llegará a 20 instituciones educativas, frente a las 10 del año pasado. Se prevé formar a más de 400 jóvenes y desarrollar más de 120 horas cátedra, con colegios seleccionados a partir de un relevamiento del entorno vial y un índice de peligrosidad.
“Lo que nosotros queremos es que el alumno, antes de subir a un vehículo, antes de quitar su registro, pueda entender y ser precavido”, explicó Vera. La metodología incorpora simuladores y actividades prácticas, incluyendo gafas que recrean los efectos del alcohol, las drogas y determinados fármacos sobre la conducción.
El experto en seguridad vial Miguel Cecilio Díaz sostiene que una de las principales dificultades es el desconocimiento de las normas. En entrevista con nuestro medio, el especialista señaló que, según su criterio, la Ley General de Tránsito 5016/14 establece herramientas suficientes para mejorar la circulación, pero muchas de sus disposiciones no se cumplen.
En el caso de las motocicletas, los artículos 70 al 77 establecen disposiciones relacionadas con el casco, los chalecos reflectivos, la cantidad de ocupantes y la distribución del peso, entre otros aspectos. Sin embargo, Díaz advierte que el cumplimiento sigue siendo insuficiente.
El motociclista representa, además, uno de los principales focos de riesgo. Según el especialista, entre siete y ocho de cada 10 siniestros involucran a motociclistas y una proporción muy elevada de quienes resultan accidentados termina con lesiones permanentes o pierde la vida.
A esto se suma el uso del celular durante la conducción, que Díaz califica como una “epidemia silenciosa”, además de la falta de conocimiento sobre reglas básicas de preferencia de paso. Estima que ocho o nueve de cada 10 personas desconocen quién tiene prioridad cuando dos calles tienen las mismas características y no existe señalización.
Formar antes de entregar el registro
Para Díaz, la educación vial debería comenzar desde los primeros años de formación. Cuestionó que la educación vial haya perdido peso dentro del currículo escolar y planteó que otros países de la región y del mundo incorporan estos contenidos desde edades tempranas.
Vera coincide en que la formación debe comenzar antes de que los jóvenes lleguen al volante. “Ellos son nuestros futuros conductores”, remarcó, al explicar que el objetivo es que los conocimientos adquiridos incluso puedan llegar a las familias a través de los propios estudiantes.
El TACPy también cuenta con la Escuela de Conducción Choferes del Chaco, homologada y con instructores certificados por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que forma a más de 2.500 alumnos al año. El programa admite estudiantes desde los 17 años y ocho meses y combina teoría online con prácticas en vehículos de doble comando.
La apuesta, sin embargo, va más allá de enseñar a manejar. La meta es construir hábitos antes de que los jóvenes tengan un vehículo y convertir la prevención en parte de la cultura cotidiana. Con 20 instituciones alcanzadas este año, el Touring apunta a ampliar progresivamente el programa y llegar a más zonas del país.
Detrás de cada cifra de siniestros hay una persona, una familia y, en muchos casos, un joven que todavía tenía toda una vida por delante.
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