A diferencia de otras mascotas, los conejos suelen ocultar los signos de enfermedad debido a su condición de animales de presa, por lo que reconocer cambios en su conducta puede ser determinante para actuar a tiempo.
El doctor Daniel González, propietario de ZOOBED y especialista en animales exóticos o mascotas no convencionales, explicó que algunas señales deben considerarse como alertas. Entre ellas se encuentran el decaimiento, la disminución del apetito, el aumento del tamaño del abdomen, la sensación de firmeza al palparlo, el rechinar de dientes y el lagrimeo constante.
“Todos estos signos son alarmas para acudir directamente al veterinario”, señaló González, quien remarcó que los conejos no deben permanecer en ayunas y que, ante estos síntomas, es necesario actuar con rapidez.
La actividad física también forma parte de su bienestar. Es recomendable que los conejos tengan acceso a al menos tres horas de actividad física al día y que su hábitat esté preparado para permitirles desplazarse.
En ese sentido, González mencionó que lo ideal es que puedan vivir sueltos. Cuando esto no es posible, los corrales deben ser amplios para que puedan moverse libremente y saltar con normalidad.
La limpieza del hábitat también requiere atención diaria. Se recomienda realizarla todos los días y observar especialmente el suelo, debido a que la acumulación de humedad puede favorecer la aparición de lesiones en las patas.}
Por otra parte, los conejos son sensibles al calor, según el portal Blue Cross, las temperaturas superiores a 25 y 28 °C pueden generarles un golpe de calor, sobre todo si se combina la humedad o poca ventilación. Es fundamental evitar la exposición directa al sol, sobre todo en verano. También ayuda colocar cerca una botella de agua congelada envuelta en un paño lo que permite que el animal se refresque.
Dieta de conejo
En cuanto a la alimentación, contactamos con la veterinaria especializada en animales exóticos y silvestres Mariela Bogado, quien brindó más detalles sobre el tema. La dieta de los conejos debe estar basada principalmente en fibra. Para aquellos animales que viven como mascotas en departamentos o casas y no tienen acceso a pasturas, el heno constituye una alternativa fundamental.
“Este puede provenir de alfalfa o avena y se recomienda variar entre ambos. El alimento balanceado específico para conejos se recomienda ofrecerlo en pequeñas cantidades, entre cuatro y cinco cucharadas por día como máximo. Un exceso puede hacer que el animal se llene con el balanceado y deje de consumir heno y verduras”.
“El heno debería representar alrededor del 80% de la alimentación y estar disponible durante todo el día, ya que favorece una buena digestión”, explicó la especialista.
Además, el heno contribuye al desgaste de los dientes. “Ellos tienen este problema de sobrecrecimiento dental, porque su dientecito crece durante toda su vida. Por eso se recomienda que la alimentación sea heno, porque eso va a estar masticando todo el día y gastando su diente para evitar que haya ese problema de sobrecrecimiento dental”, explicó Bogado.
Y debido a su necesidad de gastar sus dientes, esto puede llevarlos a morder cables, muebles y plantas, por lo cual es necesario resguardarlos para evitar accidentes o intoxicaciones.
Las verduras también forman parte de su alimentación y se recomienda priorizar las de hoja, como la acelga, la espinaca, el berro y la rúcula, además de otros vegetales como la zanahoria, el zapallo, el locote y el tomate.
Así también, deben tener a disposición agua limpia en un recipiente pesado, de preferencia, las 24 horas del día.
Mantenerlo limpio sin baño
A diferencia de otras mascotas, los conejos no necesitan baños. No se recomienda esta práctica debido a su sensibilidad a los cambios de temperatura y, especialmente, al estrés intenso que puede provocar.
“Esta actividad puede incluso derivar en la muerte del animal o en lesiones graves. Ellos no regulan la temperatura y les puede dar hipotermia”, advirtió la especialista.
En su lugar, se recomiendan baños en seco o la limpieza de determinadas zonas con toallitas húmedas. Bogado también mencionó algunas enfermedades frecuentes, como la mixomatosis, la estasis intestinal, el sobrecrecimiento dental y la malnutrición, y recomendó acudir siempre a un profesional veterinario.
Más allá de ser una mascota, el conejo requiere cuidados específicos y atención constante para garantizar su bienestar. Una alimentación adecuada, un espacio apropiado y la detección temprana de cualquier cambio en su comportamiento son claves para prevenir complicaciones y asegurar una mejor calidad de vida.
Reproducirse como conejos
Los conejos se caracterizan por su elevada capacidad reproductiva y su temprana madurez sexual. Según el Manual de Veterinaria de Merck, las razas pequeñas pueden alcanzar la madurez sexual entre los 3,5 y 4 meses, mientras que las razas medianas lo hacen alrededor de los 4 a 4,5 meses y las gigantes entre los 6 y 9 meses. A diferencia de otros mamíferos, las hembras presentan ovulación inducida, es decir, el apareamiento desencadena la liberación de óvulos. La gestación dura aproximadamente entre 31 y 33 días y, de acuerdo con la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA), cada camada puede tener entre una y diez crías, con un promedio de cinco a seis.
La rapidez con la que se reproducen representa uno de los mayores desafíos para su tenencia responsable. Según la RSPCA, una coneja puede volver a quedar embarazada pocas horas después del parto y producir aproximadamente 30 crías en un año. Esta capacidad reproductiva favorece las camadas no planificadas, especialmente cuando los propietarios desconocen la edad a la que estos animales alcanzan la madurez sexual. Por ello, la organización recomienda la esterilización como medida para prevenir embarazos no deseados, reducir determinados comportamientos hormonales y disminuir el riesgo de enfermedades reproductivas. En las hembras, además, la esterilización contribuye a prevenir el cáncer uterino, una enfermedad frecuente en conejas no esterilizadas de edad avanzada.
Tu opinión enriquece este artículo: