En conversación con InfoNegocios, Jorge Mendelzon, directivo del grupo Azeta, señaló que en los últimos 10 años la organización invirtió aproximadamente US$ 517 millones y que actualmente mantiene una importante cartera de proyectos. “Nosotros hoy, con las empresas ya en funcionamiento, estamos con proyectos enormes de inversión”, afirmó.
Uno de los principales frentes está en el negocio de centros comerciales. El grupo trabaja en la ampliación de delSol, proyecto que contempla además la construcción de un edificio corporativo. A esto se suma la expansión del Shopping Mariano, que, según adelantó Mendelsohn, más que duplicará su tamaño y se transformará en un centro de usos mixtos.
El desarrollo inmobiliario también ocupa un lugar importante dentro de esta nueva etapa. Azeta avanza con barrios cerrados y edificios residenciales a través de Inmobiliaria del Este, mientras que junto con Grupo Altamira trabaja en nuevas torres residenciales.
En Mariscal, por su parte, el grupo está terminando de diseñar el crecimiento del Bloque C, en el espacio donde históricamente funcionó la planta de marcas y confecciones. “Dentro del grupo tenemos una cantidad enorme de proyectos ya en curso”, destacó Mendelsohn.
De una empresa a 21 negocios
La historia de Azeta comenzó en 1946, cuando Aldo Zuccolillo fundó Ferretería Americana, que posteriormente se convirtió en Nueva Americana. A partir de allí, el grupo fue ampliando progresivamente su presencia hasta participar actualmente en rubros como retail, servicios financieros, seguros, telecomunicaciones, medios de comunicación, centros comerciales, agronegocios, industria, servicios e inmobiliario.
Esa diversificación se traduce hoy en más de 2 millones de clientes y una presencia que, de acuerdo con Mendelzon, alcanza prácticamente todo el territorio nacional.
“Nosotros somos un conjunto de 21 empresas, muy pero muy diversas, que van desde el retail, la finanza y los seguros, las telecomunicaciones y los multimedios de comunicación, el sector inmobiliario, el sector de centros comerciales, agronegocios, industria y servicios en general”, explicó.
En términos económicos, el grupo señala que sus empresas representan actualmente un aporte de US$ 62,8 millones al fisco y a la seguridad social. La escala alcanzada también se refleja en el empleo: más de 12.000 personas trabajan directamente en las distintas compañías que forman parte de Azeta.
Qué buscan cuando aparece una oportunidad
Con un grupo diversificado y ocho décadas de trayectoria, la pregunta ya no pasa solamente por cuánto crecer, sino por dónde hacerlo. Mendelsohn explicó que existen criterios definidos para analizar nuevos negocios, incluyendo posibles procesos de fusión o adquisición.
“Lo más relevante para nosotros son los valores que manejamos desde el primer día y que son como nuestro ADN en todo lo que haga referencia a conducta empresarial”, sostuvo.
Confianza, ética, institucionalidad y una mirada de largo plazo aparecen como los cuatro elementos que, según explicó, deben acompañar cualquier decisión. También debe existir un conocimiento previo del sector y un encaje con las categorías en las que el grupo tiene experiencia.
“Esos valores son confianza, ética, institucionalidad y siempre darle una mirada de largo plazo a cualquier decisión que vayamos a tomar”, remarcó.
Actualmente, Azeta mantiene su operación centrada en Paraguay, aunque el grupo tampoco cierra la puerta a explorar otros mercados en el futuro. “Nosotros apostamos a seguir creciendo con el Paraguay, lo que no significa que mañana podamos también tener intereses o tener fichas en otros mercados en el extranjero”, comentó.
La tercera generación toma lugar
El aniversario también encuentra al grupo en un proceso de continuidad generacional. Mendelzon destacó la incorporación de la tercera generación al trabajo cotidiano de la organización, en un momento en que la compañía enfrenta nuevos desafíos y oportunidades de crecimiento.
Para el directivo, el compromiso con Paraguay sigue siendo parte central de la estrategia. “Nosotros tenemos un compromiso con el desarrollo del Paraguay. Ese es nuestro compromiso”, afirmó.
La celebración de los 80 años llega además acompañada por una campaña institucional que busca mostrar de manera más directa la dimensión del conglomerado. Según Mendelzon, durante buena parte de su historia el grupo mantuvo un perfil relativamente bajo, pero consideraron que este aniversario era una oportunidad para explicar cómo se relacionan las diferentes empresas.
“Consideramos que era un buen momento para darnos a conocer y para que la gente entienda que estas 21 empresas son parte de un conglomerado empresarial llamado Azeta”, señaló.
Hoy, las 21 empresas de Azeta abarcan buena parte del día a día de los paraguayos, con nombres como ABC Color, Nueva Americana, Ferrex, Biggie Express, Personal, Banco Atlas, Mariscal, delSol, Mariano, Vanguardia, Inmobiliaria del Este y Grupo Sueñolar, entre otras. Desde el retail y las telecomunicaciones hasta las finanzas, los medios, los centros comerciales, el agronegocio y el desarrollo inmobiliario, el grupo construyó durante ocho décadas una presencia diversificada que ahora busca ampliar.
Con más de 12.000 colaboradores, más de 2 millones de clientes y nuevos proyectos en marcha, Azeta encara esta nueva etapa con una mirada de largo plazo y la intención de seguir sumando inversiones y oportunidades en el país. “Ahí donde hay trabajo, donde hay compromisos, donde hay trabajo honesto, siempre el grupo acepta apostar para explorar oportunidades. Esa es nuestra manera de trabajar, esa es nuestra manera de emprender”, sostuvo Mendelzon en conversación con InfoNegocios.
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