El emprendimiento nació en 2019 de la mano de Guillermo Guillén y su primo José Gait, con una idea clara, apostar a un solo producto y llevarlo a un nivel superior de calidad. “Empezamos en plena pandemia cuando estábamos todos encerrados, adoptamos la modalidad de delivery y fue un éxito el primer día, más que nada apostando a un solo producto. Las empanadas son caseras, algunas tienen hasta cuatro pasos manuales como para cerrar después en la máquina”, contó Guillén.
“Tomamos el producto tradicional como lo es la empanada y lo transformamos en una marca, que eso fue realmente el salto que pegamos. Primero en Argentina, para después instalarnos acá en Paraguay”, agregó.
La idea de apostar por una versión más elaborada de la empanada también tiene una fuerte influencia cultural. Guillén explicó que, en Argentina, este plato no siempre se consume como una comida rápida, sino también como almuerzo o cena, algo que inspiró el concepto del negocio. “Quisimos darle una vuelta de calidad a un producto tradicional. En Argentina la empanada muchas veces es una comida completa, no solamente algo de paso”, comentó.
Antes de llegar al mercado paraguayo, Chempanadas ya había consolidado su presencia en el norte argentino. Actualmente la marca cuenta con ocho locales en esa región, además de acuerdos comerciales con la reconocida cadena de cafeterías Bonafide, una de las más grandes del país con más de un centenar de sucursales.
El salto a Paraguay surgió como un nuevo desafío empresarial. Guillén mencionó que el objetivo era probar el concepto en un mercado donde la empanada también forma parte de la cultura gastronómica. “El desafío era venir a un país donde se come mucha empanada y ver si podíamos introducir nuestra propuesta”.
La apuesta tuvo una buena recepción. En poco tiempo la marca logró fidelizar clientes y abrir dos locales en Paraguay, con nuevos proyectos en marcha. Actualmente la empresa trabaja en la apertura de un local en Luque y proyecta otro en Lambaré, con el objetivo de sumar al menos cuatro puntos de venta en el país durante el año si las condiciones acompañan.
El menú cuenta actualmente con 16 sabores, que combinan recetas tradicionales con propuestas más innovadoras. Entre las opciones más llamativas se encuentra la empanada de entraña macerada, el vacío con queso provolone y una versión denominada burger queso, que recrea los sabores de una hamburguesa dentro de una empanada, con ingredientes como bacon, cheddar y papas. También destaca la empanada árabe, una receta preparada con carne macerada en limón durante 48 horas que luego se hornea sin pasar previamente por el fuego.
Otra propuesta que llamó la atención del público local es la empanada paraguaya, una reinterpretación de la clásica empanada de carne que incorpora trocitos de mandioca hervida para aportar una textura distinta. “Cuando uno la muerde no es todo lo mismo, porque aparecen los trocitos de mandioca”, explicó Guillén.
Aunque la carta incluye sabores variados, las preferencias del consumidor local muestran una tendencia clara. Según Guillén, el público paraguayo mantiene una fuerte inclinación por las empanadas de carne. Las variedades más solicitadas son la carne cortada a cuchillo, el vacío, la entraña y la versión con pasas y aceitunas, similar a la empanada chilena.
La decisión de expandirse hacia Paraguay no responde únicamente a una oportunidad gastronómica. Para Guillén, el país ofrece condiciones favorables para emprender y desarrollar negocios. “El acompañamiento que tiene Paraguay a la hora de abrir negocios es muy bueno. Hay menos burocracia y las condiciones impositivas son más favorables”, señaló.
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