Mauricio Alfaro: “El mercado publicitario es mucho más grande de lo que sugieren los datos públicos: se acerca a los US$ 300 millones anuales”

El rubro de la publicidad registró un buen primer trimestre. El consumo se mantuvo dinámico y los anunciantes sostuvieron su ritmo de pauta, impulsados por el Mundial, los eventos deportivos y la profesionalización del canal digital. En este contexto, Mauricio Alfaro asumió la presidencia de la Asociación Paraguaya de Agencias de Publicidad (APAP) y abordó los principales desafíos del sector, que van desde la actualización de los modelos de negocio hasta la formación de talento y el impacto de la inteligencia artificial en la industria.

¿En medio de qué escenario asume la presidencia de la APAP?

Asumo en un momento muy particular para Paraguay y, por extensión, para nuestra industria. El país viene de cerrar un año de fuerte crecimiento; la economía está estable, la inflación controlada y estamos a un paso del grado de inversión pleno. Hay confianza, hay consumo y hay nuevos anunciantes entrando al mercado. Asumir en este escenario es un privilegio, pero también una responsabilidad: tenemos que estar a la altura de un país que está creciendo más rápido de lo que muchas industrias —incluida la nuestra— se están reordenando.

¿Cómo describiría hoy el estado de la industria publicitaria?

La industria está sólida y en constante transformación. Después de los años duros de pandemia, no solo volvimos a los niveles previos, sino que los superamos. Pero, más allá del volumen, lo más interesante es que el negocio cambió. Hoy conviven agencias tradicionales, hot shops digitales, productoras que hacen estrategia, consultoras que generan contenido y marcas que producen in-house. La publicidad paraguaya es más diversa, más fragmentada y más exigente que nunca. Eso es positivo. Lo que necesitamos es ordenar la conversación gremial alrededor de esta nueva realidad.

¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta hoy la industria publicitaria local?

Veo tres grandes desafíos. El primero es el modelo de pricing: seguimos trabajando con esquemas de honorarios y comisiones diseñados hace muchos años, que no reflejan la estructura real de los equipos ni los nuevos servicios —data, contenidos, IA, social—. El segundo es el talento: las facultades siguen formando para una industria que ya no existe del todo, y nosotros tampoco hicimos lo suficiente para acercarnos a ellas. Y el tercero, transversal a todo, es la inteligencia artificial: o la lideramos como gremio, definiendo estándares de uso ético y disclosure al cliente, o la sufrimos como una comoditización del trabajo creativo. Estos tres frentes son prioridad de la agenda 2026–2028.

Estimaban un 2026 positivo para la publicidad. Estamos cada vez más cerca del cierre del primer semestre, ¿cómo ven el panorama?
El primer cuatrimestre confirmó el optimismo con el que entramos al año. La macro acompaña, el consumo viene firme y los anunciantes mantuvieron su ritmo de pauta. Hay tres motores claros para 2026: el Mundial y los eventos deportivos, que impulsarán la inversión en el segundo trimestre; la profesionalización del digital, que sigue creciendo; y la integración multimedia, que es prioridad tanto para anunciantes como para agencias.

¿Qué tan grande es hoy el mercado publicitario paraguayo en términos de inversión?

Depende de cómo se mida, y esa es justamente una de las conversaciones que quiero impulsar desde la presidencia. Según el último informe de nuestra Comisión de Medios, presentado en el 2i, la inversión en medios medidos cerrará 2025 cerca de los US$ 147 millones. Pero eso es solo una parte: si sumamos activaciones, contenido, influencers, producción y honorarios, el mercado publicitario paraguayo se acerca a los US$ 300 millones anuales. Es una industria mucho más grande de lo que el dato público sugiere.

¿Cómo cambió la industria publicitaria en Paraguay en los últimos cinco años?

Cambió en escala, en composición y en la forma de trabajar. La inversión cayó durante la pandemia, pero se recuperó y superó los niveles previos. Más relevante aún es el cambio en el media mix: hoy la televisión convive con un digital cada vez más fuerte y con nuevos formatos.

¿Cómo va a cambiar el modelo de negocio de las agencias en los próximos años?

Va a cambiar profundamente. Vamos hacia un modelo híbrido, con fees mensuales, honorarios por proyecto y servicios por suscripción. La IA va a reducir costos operativos, pero aumentará el valor del pensamiento estratégico y creativo. La agencia que no sepa explicar ese valor tendrá problemas.

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