La chía paraguaya atraviesa una etapa de fuerte expansión y ahora busca dar un nuevo paso: convertir su liderazgo en volumen en una ventaja también en términos de productividad y calidad. En ese contexto, se presentó oficialmente la Cámara Paraguaya de Exportadores de Chía (Capachia), gremio que reúne a ocho empresas y busca articular una agenda común para una cadena que ya tiene presencia en 90 mercados.
Los datos presentados durante el lanzamiento dimensionan el crecimiento del rubro. Las exportaciones pasaron de 16.645 toneladas en la campaña 2018/19 a 83.591 toneladas en 2025/26, quintuplicando el volumen exportado en siete años. En términos de valor, el salto también fue significativo: pasó de US$ 43,6 millones FOB a US$ 233,6 millones durante el mismo periodo.
“Paraguay ha demostrado en estos años tener la capacidad por lejos de ser el principal productor y exportador mundial de chía”, sostuvo Ramón Fariña, vicepresidente de Capachia, quien señaló que, según el último corte de la zafra, se registran unas 85.000 toneladas exportadas y que Paraguay representa alrededor del 65% de la producción mundial.
La chía paraguaya llega actualmente a 90 países, con Estados Unidos, Países Bajos, Alemania, Australia, Perú, Canadá, Reino Unido, Polonia, España y Bolivia entre los principales destinos.
La expansión también se refleja en el campo. La superficie sembrada pasó de 101.697 hectáreas en la campaña 2022/23 a 261.699 hectáreas en 2025/26, mientras que las estimaciones de Capachia para la zafra actualmente en curso rondan las 270.000 hectáreas.
Capachia fue constituida en mayo de 2024 y actualmente está integrada por Alimentos Mora Cué S.A., Alpacasa, Agrícola Knelsen S.A., Agropecuaria Produza S.A., Agrobio y CIA S.A., Hypergrain S.A., La Misericordia S.A. y TGL Food S.A. En conjunto, estas empresas representaron el 55% de las exportaciones paraguayas de chía en 2025.
Uno de los primeros desafíos planteados por el gremio es generar información confiable sobre la cadena. La superficie sembrada, el rendimiento por hectárea, así como la cantidad y las características de los productores, son algunos de los datos que buscan sistematizar para mejorar la toma de decisiones.
“Tenemos mucho desconocimiento de cifras, estadísticas, superficie sembrada, el rendimiento por hectárea, entonces eso nos hace muy difícil poder tomar decisiones”, explicó Fariña.
La Cámara trabaja desde hace cuatro años con imágenes satelitales y verificaciones de campo para estimar la superficie cultivada. El objetivo es afinar la herramienta y avanzar hacia información segmentada por tamaño de productor, considerando que la cadena reúne desde pequeños agricultores hasta productores empresariales.
“Como Cámara tenemos que generar información confiable para los productores, para todos los que hacemos parte de este sector, de esta cadena de valor muy interesante que está tomando cada vez más protagonismo”, sostuvo.
El desafío de competir por calidad
El crecimiento de la producción paraguaya ocurre mientras aparecen nuevos jugadores. Fariña señaló que Brasil ya cuenta con algo más de 30.000 hectáreas sembradas de chía, por lo que el desafío para Paraguay será sostener su posición mediante inversiones, tecnología y desarrollo.
“Si bien es cierto, hoy somos líderes, tenemos que consolidar ese liderazgo trabajando, invirtiendo y generando tecnología”, afirmó.
En esa estrategia, la genética ocupa un lugar central. Capachia pretende avanzar en investigación, desarrollo de variedades y certificación, además de mejorar la productividad desde el campo y fortalecer los procesos industriales.
“Buscar ese elemento diferenciador que nos permita a nosotros estar un paso siempre adelante”, resumió Fariña.
La Cámara también apunta a desarrollar tecnologías de procesamiento, entre ellas sistemas de esterilización de la semilla, para ofrecer un producto con mayores garantías al mercado internacional. Algunas empresas integrantes ya cuentan con esta tecnología.
En paralelo con el lanzamiento, Capachia y el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) firmaron un Acuerdo Marco de Cooperación. El documento establece una hoja de ruta para trabajar en investigación, ensayos de variedades, transferencia tecnológica, innovación y futuros acuerdos específicos.
También contempla aspectos vinculados a registros, trazabilidad, inocuidad y requisitos de los mercados nacionales e internacionales.
Para Fariña, el trabajo conjunto resulta clave porque existen desafíos que una empresa por sí sola difícilmente pueda abordar. “Hay problemas y hay desafíos que una sola empresa de manera independiente no los puede resolver. Entonces, vemos que uniéndonos podemos hacer más fuerza, podemos tener una visión conjunta y trabajar en ejes estratégicos”, señaló.
El siguiente objetivo será que el crecimiento del rubro no se mida únicamente por toneladas exportadas. Con mercados como Estados Unidos y Europa cada vez más exigentes, Capachia plantea que la competitividad futura deberá construirse desde el productor y extenderse a toda la cadena, con más productividad, trazabilidad, tecnología, genética y calidad.
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