"Administrábamos una cancha sintética hace diez años y constantemente sufríamos cancelaciones porque los equipos no completaban los jugadores requeridos", recordó Escobar. Esa situación despertó la idea de crear una herramienta que permitiera convocar a personas desconocidas para evitar que los encuentros se suspendieran por falta de participantes.
A esa experiencia se sumó otra más personal. El creador de Juol explicó que, pese a su gusto por el fútbol, muchas veces no encontraba con quién jugar debido a que sus amigos no coincidían en horarios o simplemente no podían asistir. Esa realidad lo llevó a pensar en una plataforma que ofreciera distintas opciones de partidos para que cada usuario eligiera la que mejor se adaptara a su disponibilidad.
La aplicación funciona mediante un sistema en el que los organizadores publican partidos abiertos y los usuarios pueden inscribirse tras completar un registro con datos básicos, como edad y género. "Las personas ven la ubicación de la cancha, el día, la hora y deciden si confirman su asistencia. Después pueden comunicarse directamente con el organizador a través de WhatsApp para coordinar los últimos detalles", explicó Escobar.
El emprendedor señaló que Juol no busca reemplazar a WhatsApp, sino resolver una necesidad diferente. Mientras la aplicación de mensajería sirve para organizar encuentros entre grupos ya conformados, Juol permite acceder a partidos publicados por otros organizadores, ampliando las posibilidades para quienes no cuentan con un equipo fijo. Según afirmó, ese mecanismo también redujo las cancelaciones, ya que quienes se anotan lo hacen con mayor compromiso y planificación.
El desarrollo del proyecto avanzó en pocos meses. Escobar comentó que la idea tomó fuerza en octubre del año pasado, cuando un video que publicó en TikTok recibió una respuesta positiva y lo animó a convertir el concepto en una aplicación. Inició el desarrollo en febrero y lanzó oficialmente Juol a mediados de mayo, apoyándose en su experiencia como programador.
"Todo el proyecto fue financiado con recursos propios. No ingresó ningún inversionista ni patrocinador", afirmó. Además de cubrir los costos con capital personal, desarrolló la plataforma utilizando sus propios conocimientos, lo que le permitió evitar gastos en honorarios de programación durante la etapa inicial.
De cara al futuro, Escobar adelantó que la aplicación incorporará funciones para administrar torneos, inscribirse a competencias y organizar partidos temáticos o patrocinados, además de un módulo destinado al fútbol infantil. "La idea es construir una comunidad futbolera que se autogestione. La aplicación solo debe servir como una herramienta para acercar a las personas al fútbol con unos pocos toques en la pantalla", concluyó.
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