La lección de Paraguay según el Banco Mundial: la pobreza bajó de más del 50% al 16% en dos décadas

Según el análisis del Banco Mundial en su informe “Growth, jobs, and poverty reduction: Lessons from Paraguay”, la significativa reducción de la pobreza en el país en las últimas dos décadas está directamente vinculada al crecimiento económico sostenido, la expansión del empleo y el aumento de los ingresos laborales. El documento destaca que este proceso no se explica por un solo factor, sino por una combinación de políticas orientadas a fortalecer la productividad, mejorar el clima de inversión y promover la integración de más personas a empleos formales y mejor remunerados.

El desempeño económico del país ha sido consistente, con un crecimiento promedio cercano al 5% anual, ubicando a Paraguay entre las economías de mayor expansión en América Latina. Sin embargo, el elemento diferenciador no es solo el ritmo de crecimiento, sino su composición. El principal motor de la reducción de la pobreza ha sido el aumento de los ingresos del trabajo, acompañado por una mayor incorporación de la población a empleos más estables y mejor remunerados, lo que permitió mejoras reales en la calidad de vida.

Uno de los pilares que explican este proceso es la inversión en infraestructura y energía. La disponibilidad de energía hidroeléctrica de bajo costo ha sido una ventaja competitiva clave para el desarrollo industrial, atrayendo inversiones en manufactura y sectores vinculados a cadenas de valor más complejas. A esto se suma la mejora en conectividad vial, fluvial y digital, que ha reducido costos logísticos y facilitado la integración del país tanto a nivel regional como global.

En paralelo, se avanzó en reformas orientadas a mejorar el clima de negocios. La simplificación de trámites para la creación de empresas, la modernización de los regímenes laborales y la ampliación de incentivos para la inversión han contribuido a dinamizar el sector privado. Estas medidas permitieron reducir barreras de formalización, aumentar la previsibilidad y fomentar la creación de empleo en distintos sectores productivos.

Otro factor relevante ha sido la estabilidad macroeconómica y el fortalecimiento del marco fiscal. La implementación de reglas más claras para el manejo de las finanzas públicas y la mejora del marco regulatorio de inversiones generaron mayor confianza en el sector privado, elemento clave para decisiones de largo plazo. Este entorno permitió expandir la inversión productiva, condición fundamental para elevar la productividad del trabajo.

En el plano social, los programas de alimentación escolar y apoyo a comunidades vulnerables han tenido un impacto directo en la reducción de brechas. Más allá del efecto nutricional, estas políticas también dinamizan economías locales al integrar a pequeños productores y proveedores en la cadena de abastecimiento. A su vez, el uso de sistemas de monitoreo más precisos permitió mejorar la eficiencia del gasto y orientar mejor los recursos.

Pese a estos avances, persisten desigualdades territoriales. Departamentos como Caaguazú, Caazapá y San Pedro continúan presentando niveles de pobreza superiores al promedio nacional, lo que evidencia la necesidad de profundizar políticas focalizadas. En este sentido, la reciente actualización de mapas de pobreza a nivel distrital permitió mejorar la identificación de prioridades y orientar inversiones con mayor precisión.

El caso paraguayo muestra que la reducción sostenida de la pobreza no depende de intervenciones aisladas, sino de una combinación de factores estructurales: crecimiento económico sostenido, generación de empleo, infraestructura, estabilidad macroeconómica y políticas sociales orientadas a resultados. Una experiencia que deja lecciones relevantes sobre cómo el desarrollo puede traducirse en mejoras concretas cuando el foco está puesto en la productividad y la inclusión.